Eine französische Gymnasialklasse besucht auf ihrer Schulreise nach Neapel die Ruinen von Pompeji. Zwischen den flirrenden Strassen der Metropole und der vom Vesuv konservierten antiken Stadt werden James, Toni, Suzanne und ihre Lateinlehrerin zunehmend von ihren Gefühlen mitgerissen. Sehnsüchte, Begehren und Rivalitäten treten an die Oberfläche und stellen ihre Beziehungen zueinander auf die Probe.

Mit ihrem an der Semaine de la Critique in Cannes mit dem Grand Prix ausgezeichneten Debütfilm «La Gradiva» verbindet die Kamerafrau und Regisseurin Marine Atlan die Erschütterungen des Erwachsenwerdens mit der einzigartigen Atmosphäre Pompejis. In bemerkenswerter Nähe zu ihren Figuren zeichnet sie ein sinnliches Porträt jugendlicher Verliebtheit, Verunsicherung und Identitätssuche. Was als gewöhnliche Klassenfahrt beginnt, entwickelt einen unwiderstehlichen Sog und konfrontiert die Jugendlichen mit dem Verlust ihrer Unbeschwertheit.